ભારત અને જાપાન વચ્ચેના રાજદ્વારી સંબંધોના 75 વર્ષની ઉજવણી નિમિત્તે ક્રિકેટમાં પ્રથમવાર બંને દેશોની ટીમો આમને-સામને આવશે. 22 સપ્ટેમ્બરે જાપાનના સાનો ક્રિકેટ ગ્રાઉન્ડ ખાતે ઐતિહાસિક ટી-20 આંતરરાષ્ટ્રીય મુકાબલો રમાશે.

ભારત અને જાપાન વચ્ચેના રાજદ્વારી સંબંધોના 75 વર્ષ પૂર્ણ થવાના અવસરે બંને દેશો ક્રિકેટના મેદાન પર પ્રથમ વખત આમને-સામને આવવાના છે. ભારત અને જાપાનની ક્રિકેટ ટીમો વચ્ચે 22 સપ્ટેમ્બરે T20 મેચ રમાશે. જાપાનના સાનો શહેરમાં યોજાનારી આ મેચને ‘સુઝુકી કપ’ નામ આપવામાં આવ્યું છે. ખાસ વાત એ છે કે બંને દેશોની ટીમો અત્યાર સુધી આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં એકબીજા સામે ક્યારેય રમેલી નથી. તેથી આ મુકાબલો બંને દેશોના ક્રિકેટ ઇતિહાસ માટે પણ ખાસ બની રહેશે. આ મેચની જાહેરાત જાપાન ક્રિકેટ એસોસિયેશન અને ભારતીય ક્રિકેટ કંટ્રોલ બોર્ડ દ્વારા સંયુક્ત રીતે કરવામાં આવી છે. ભારત અને જાપાન વચ્ચેના સંબંધોના 75 વર્ષની ઉજવણી માટે આયોજિત આ મુકાબલો માત્ર એક ક્રિકેટ મેચ નહીં, પરંતુ રમતના માધ્યમથી બંને દેશો વચ્ચેના સંબંધોને વધુ મજબૂત બનાવવાના પ્રયાસ તરીકે પણ જોવામાં આવી રહ્યો છે. આ મેચમાં ભારતીય ટીમની કેપ્ટનશિપ શ્રેયસ અય્યર કરશે. ટીમમાં તિલક વર્મા, સંજુ સેમસન અને યુવા બેટર વૈભવ સૂર્યવંશી જેવા ખેલાડીઓનો પણ સમાવેશ કરવામાં આવ્યો છે. ભારતીય ટીમમાં અનુભવી ખેલાડીઓની સાથે યુવા પ્રતિભાઓને પણ તક આપવામાં આવી હોવાથી આ મુકાબલો આગામી મોટી ટૂર્નામેન્ટ માટે ટીમના સંયોજનને ચકાસવાની દૃષ્ટિએ મહત્વપૂર્ણ બની શકે છે.

History

ભારતીય ક્રિકેટ માટે આ મેચનું મહત્વ માત્ર ભારત-જાપાનના સંબંધો પૂરતું મર્યાદિત નથી. આ મુકાબલો ‘સ્પોર્ટ 75’ નામની નવી પહેલની શરૂઆત પણ કરશે. આ પહેલનો મુખ્ય હેતુ ભારત અને જાપાન વચ્ચે રમતગમત ક્ષેત્રે સહયોગ વધારવાનો અને બંને દેશોના લોકો વચ્ચે સંપર્કને વધુ મજબૂત કરવાનો છે. ક્રિકેટને જાપાન જેવા દેશમાં વધુ લોકપ્રિય બનાવવાની દિશામાં પણ આ પહેલને મહત્વપૂર્ણ પગલું માનવામાં આવી રહ્યું છે. ‘સ્પોર્ટ 75’ પહેલ અંગે બંને દેશોના વડાપ્રધાનો વચ્ચે યોજાયેલી શિખર બેઠક દરમિયાન સહમતિ બની હતી. આ પહેલમાં રમતગમતના માધ્યમથી બંને દેશો વચ્ચેના સંબંધોને વધુ ગાઢ બનાવવાની સાથે ભારતની 2036 ઓલિમ્પિક અને પેરાલિમ્પિક ગેમ્સની યજમાની કરવાની મહત્વાકાંક્ષાને પણ ધ્યાનમાં લેવામાં આવી છે. ભારત રમતગમતના ક્ષેત્રમાં પોતાની આંતરરાષ્ટ્રીય હાજરી વધુ મજબૂત બનાવવા માગે છે અને આવા કાર્યક્રમો તેના માટે મહત્વપૂર્ણ બની શકે છે.

22 સપ્ટેમ્બરની આ મેચ ભારતીય ટીમ માટે એશિયન ગેમ્સ પહેલાંની તૈયારી તરીકે પણ ખૂબ ઉપયોગી સાબિત થઈ શકે છે. એશિયન ગેમ્સમાં ભારતીય ક્રિકેટ ટીમને સીધી નોકઆઉટ એન્ટ્રી મળી છે. ICC રેન્કિંગના આધારે ભારતને ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં સીધું સ્થાન મળ્યું છે અને ટીમ પોતાના અભિયાનની શરૂઆત 28 સપ્ટેમ્બરે કરશે. એટલે જાપાન સામેની મેચ ખેલાડીઓને ટૂર્નામેન્ટ પહેલાં મેચ પ્રેક્ટિસ અને ટીમ કોમ્બિનેશન ચકાસવાની તક આપશે. ભારત એશિયન ગેમ્સમાં ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન તરીકે ઉતરશે. હાંગઝોઉ, ચીનમાં યોજાયેલી અગાઉની એશિયન ગેમ્સમાં ભારતીય ટીમે T20 ક્રિકેટમાં ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો હતો. ફાઇનલમાં ભારત અને અફઘાનિસ્તાન વચ્ચેની મેચ વરસાદને કારણે પૂર્ણ થઈ શકી નહોતી. ત્યારબાદ T20 આંતરરાષ્ટ્રીય રેન્કિંગના આધારે ભારતને વિજેતા જાહેર કરવામાં આવ્યું હતું. હવે ભારતની નજર પોતાના ખિતાબનો બચાવ કરવા પર રહેશે.

એશિયન ગેમ્સ પહેલાં ભારતને જાપાન સામે રમવાની તક મળવાથી ટીમ મેનેજમેન્ટને વિવિધ ખેલાડીઓના કોમ્બિનેશન અજમાવવાની તક મળી શકે છે. ખાસ કરીને યુવા ખેલાડીઓ માટે આ મેચ આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરની પરિસ્થિતિમાં પોતાનું પ્રદર્શન બતાવવાની તક બની શકે છે. વૈભવ સૂર્યવંશી જેવા યુવા ખેલાડીઓ પર પણ ચાહકોની નજર રહેશે. ભારત માટે આ મેચનું બીજું મહત્વનું પાસું એ છે કે ટીમ જાપાનમાં સ્થાનિક પરિસ્થિતિઓનો અનુભવ મેળવી શકશે. એશિયન ગેમ્સ માટેની મુસાફરી અને અલગ પ્રકારની પરિસ્થિતિઓમાં રમવાની તૈયારી દરમિયાન આવી મેચ ખેલાડીઓ માટે ઉપયોગી બની શકે છે. ટીમ મેનેજમેન્ટને ખેલાડીઓની ફિટનેસ, બેટિંગ ક્રમ અને બોલિંગ વિકલ્પો અંગે પણ વધુ સ્પષ્ટતા મળી શકે છે.

જાપાન માટે આ મેચ ઐતિહાસિક તક સમાન છે. ભારત જેવી વિશ્વની અગ્રણી ક્રિકેટ ટીમ સામે રમવાથી જાપાનના ક્રિકેટરોને ઉચ્ચ સ્તરની ટીમ સામે પોતાની ક્ષમતા ચકાસવાની તક મળશે. સાથે જ જાપાનમાં ક્રિકેટ અંગે લોકોની રુચિ વધારવામાં પણ આ મેચ મદદરૂપ બની શકે છે. જાપાન પરંપરાગત રીતે બેઝબોલ, ફૂટબોલ અને અન્ય રમતો માટે જાણીતું છે, પરંતુ છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં ક્રિકેટને પણ ત્યાં આગળ વધારવાના પ્રયાસો થઈ રહ્યા છે. આ મુકાબલાથી જાપાન અને સમગ્ર પૂર્વ એશિયામાં ક્રિકેટ માટે નવા દર્શકો જોડાય તેવી આશા છે. ભારતના કરોડો ક્રિકેટ ચાહકોને કારણે ભારતીય ટીમ જ્યાં પણ રમે ત્યાં ક્રિકેટને લઈને લોકોનું ધ્યાન ખેંચાય છે. જાપાનમાં ભારતીય ટીમની મેચ યોજાવાથી ત્યાં રહેતા ભારતીય સમુદાય ઉપરાંત સ્થાનિક રમતપ્રેમીઓમાં પણ ક્રિકેટ અંગે ઉત્સુકતા વધી શકે છે.

વધુ શોધો

City & Local Guides

ગુજરાત સમાચાર

Translation Tools & Resources

BCCI સેક્રેટરી દેવજીત સૈકિયાએ પણ આ મેચના મહત્વ અંગે વાત કરી છે. તેમના જણાવ્યા પ્રમાણે આ મુકાબલો ટીમ ઈન્ડિયાને એક નવા ક્ષેત્રમાં પહોંચાડશે અને ક્રિકેટને જાપાન તથા સમગ્ર પૂર્વ એશિયામાં મોટા દર્શક વર્ગ સુધી પહોંચાડવાની તક આપશે. રમતને નવા દેશો અને નવા પ્રેક્ષકો સુધી પહોંચાડવા માટે ભારતની લોકપ્રિયતાનો ઉપયોગ થઈ શકે છે. ભારત અને જાપાન વચ્ચેના સંબંધો છેલ્લા ઘણા વર્ષોમાં વેપાર, ટેક્નોલોજી, ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર, શિક્ષણ અને અન્ય અનેક ક્ષેત્રોમાં મજબૂત બન્યા છે. હવે રમતગમત પણ બંને દેશોના સંબંધોમાં મહત્વની કડી બની રહી છે. ક્રિકેટ મેચ દ્વારા લોકો વચ્ચે સીધો સંપર્ક વધારવાની સાથે યુવા ખેલાડીઓ અને રમત સંસ્થાઓ વચ્ચે સહયોગની નવી તકો પણ ઊભી થઈ શકે છે.

આ મેચને ‘સુઝુકી કપ’ નામ આપવામાં આવ્યું છે, જે ભારત અને જાપાનના રમતગમત સંબંધોને નવી ઓળખ આપવાનો પ્રયાસ પણ છે. બંને દેશો વચ્ચેની પ્રથમ આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ મેચ હોવાને કારણે આ મુકાબલાનું પરિણામ કરતાં પણ તેનું ઐતિહાસિક મહત્વ વધારે રહેશે. ભારત માટે આ મેચ એશિયન ગેમ્સની તૈયારીનો ભાગ બની શકે છે, જ્યારે જાપાન માટે પોતાની ક્રિકેટ ક્ષમતાને વિશ્વ સમક્ષ રજૂ કરવાની તક હશે. મેચ 22 સપ્ટેમ્બરે જાપાનના સાનો શહેરમાં રમાશે. ભારતીય ટીમની કમાન શ્રેયસ અય્યરના હાથમાં રહેશે અને ટીમમાં તિલક વર્મા, સંજુ સેમસન તથા વૈભવ સૂર્યવંશી જેવા ખેલાડીઓનો સમાવેશ આ મુકાબલાને વધુ રસપ્રદ બનાવે છે. ત્યારબાદ 28 સપ્ટેમ્બરથી ભારત એશિયન ગેમ્સમાં પોતાના અભિયાનની શરૂઆત કરશે. આ રીતે ભારત-જાપાન સંબંધોના 75 વર્ષની ઉજવણી માટે યોજાનારી આ મેચ ક્રિકેટના મેદાન પર એક નવી શરૂઆત સાબિત થશે. એક તરફ ભારત પોતાની એશિયન ગેમ્સની તૈયારી મજબૂત કરશે, તો બીજી તરફ જાપાનમાં ક્રિકેટને નવા ચાહકો સુધી પહોંચાડવાનો માર્ગ ખુલશે. બંને દેશો વચ્ચે પહેલી આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ મેચ હોવાથી 22 સપ્ટેમ્બરનો દિવસ ભારત અને જાપાનના ક્રિકેટ ઇતિહાસમાં ચોક્કસપણે યાદગાર બની રહેશે.