ખાસ વાત એ છે કે બંને દેશોની ટીમો અત્યાર સુધી આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં એકબીજા સામે ક્યારેય રમેલી નથી. તેથી આ મુકાબલો બંને દેશોના ક્રિકેટ ઇતિહાસ માટે પણ ખાસ બની રહેશે. આ મેચની જાહેરાત જાપાન ક્રિકેટ એસોસિયેશન અને ભારતીય ક્રિકેટ કંટ્રોલ બોર્ડ દ્વારા સંયુક્ત રીતે કરવામાં આવી છે. ભારત અને જાપાન વચ્ચેના સંબંધોના 75 વર્ષની ઉજવણી માટે આયોજિત આ મુકાબલો માત્ર એક ક્રિકેટ મેચ નહીં, પરંતુ રમતના માધ્યમથી બંને દેશો વચ્ચેના સંબંધોને વધુ મજબૂત બનાવવાના પ્રયાસ તરીકે પણ જોવામાં આવી રહ્યો છે. આ મેચમાં ભારતીય ટીમની કેપ્ટનશિપ શ્રેયસ અય્યર કરશે. ટીમમાં તિલક વર્મા, સંજુ સેમસન અને યુવા બેટર વૈભવ સૂર્યવંશી જેવા ખેલાડીઓનો પણ સમાવેશ કરવામાં આવ્યો છે. ભારતીય ટીમમાં અનુભવી ખેલાડીઓની સાથે યુવા પ્રતિભાઓને પણ તક આપવામાં આવી હોવાથી આ મુકાબલો આગામી મોટી ટૂર્નામેન્ટ માટે ટીમના સંયોજનને ચકાસવાની દૃષ્ટિએ મહત્વપૂર્ણ બની શકે છે.
History
ભારતીય ક્રિકેટ માટે આ મેચનું મહત્વ માત્ર ભારત-જાપાનના સંબંધો પૂરતું મર્યાદિત નથી. આ મુકાબલો ‘સ્પોર્ટ 75’ નામની નવી પહેલની શરૂઆત પણ કરશે. આ પહેલનો મુખ્ય હેતુ ભારત અને જાપાન વચ્ચે રમતગમત ક્ષેત્રે સહયોગ વધારવાનો અને બંને દેશોના લોકો વચ્ચે સંપર્કને વધુ મજબૂત કરવાનો છે. ક્રિકેટને જાપાન જેવા દેશમાં વધુ લોકપ્રિય બનાવવાની દિશામાં પણ આ પહેલને મહત્વપૂર્ણ પગલું માનવામાં આવી રહ્યું છે. ‘સ્પોર્ટ 75’ પહેલ અંગે બંને દેશોના વડાપ્રધાનો વચ્ચે યોજાયેલી શિખર બેઠક દરમિયાન સહમતિ બની હતી. આ પહેલમાં રમતગમતના માધ્યમથી બંને દેશો વચ્ચેના સંબંધોને વધુ ગાઢ બનાવવાની સાથે ભારતની 2036 ઓલિમ્પિક અને પેરાલિમ્પિક ગેમ્સની યજમાની કરવાની મહત્વાકાંક્ષાને પણ ધ્યાનમાં લેવામાં આવી છે. ભારત રમતગમતના ક્ષેત્રમાં પોતાની આંતરરાષ્ટ્રીય હાજરી વધુ મજબૂત બનાવવા માગે છે અને આવા કાર્યક્રમો તેના માટે મહત્વપૂર્ણ બની શકે છે.
22 સપ્ટેમ્બરની આ મેચ ભારતીય ટીમ માટે એશિયન ગેમ્સ પહેલાંની તૈયારી તરીકે પણ ખૂબ ઉપયોગી સાબિત થઈ શકે છે. એશિયન ગેમ્સમાં ભારતીય ક્રિકેટ ટીમને સીધી નોકઆઉટ એન્ટ્રી મળી છે. ICC રેન્કિંગના આધારે ભારતને ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં સીધું સ્થાન મળ્યું છે અને ટીમ પોતાના અભિયાનની શરૂઆત 28 સપ્ટેમ્બરે કરશે. એટલે જાપાન સામેની મેચ ખેલાડીઓને ટૂર્નામેન્ટ પહેલાં મેચ પ્રેક્ટિસ અને ટીમ કોમ્બિનેશન ચકાસવાની તક આપશે. ભારત એશિયન ગેમ્સમાં ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન તરીકે ઉતરશે. હાંગઝોઉ, ચીનમાં યોજાયેલી અગાઉની એશિયન ગેમ્સમાં ભારતીય ટીમે T20 ક્રિકેટમાં ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો હતો. ફાઇનલમાં ભારત અને અફઘાનિસ્તાન વચ્ચેની મેચ વરસાદને કારણે પૂર્ણ થઈ શકી નહોતી. ત્યારબાદ T20 આંતરરાષ્ટ્રીય રેન્કિંગના આધારે ભારતને વિજેતા જાહેર કરવામાં આવ્યું હતું. હવે ભારતની નજર પોતાના ખિતાબનો બચાવ કરવા પર રહેશે.
એશિયન ગેમ્સ પહેલાં ભારતને જાપાન સામે રમવાની તક મળવાથી ટીમ મેનેજમેન્ટને વિવિધ ખેલાડીઓના કોમ્બિનેશન અજમાવવાની તક મળી શકે છે. ખાસ કરીને યુવા ખેલાડીઓ માટે આ મેચ આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરની પરિસ્થિતિમાં પોતાનું પ્રદર્શન બતાવવાની તક બની શકે છે. વૈભવ સૂર્યવંશી જેવા યુવા ખેલાડીઓ પર પણ ચાહકોની નજર રહેશે. ભારત માટે આ મેચનું બીજું મહત્વનું પાસું એ છે કે ટીમ જાપાનમાં સ્થાનિક પરિસ્થિતિઓનો અનુભવ મેળવી શકશે. એશિયન ગેમ્સ માટેની મુસાફરી અને અલગ પ્રકારની પરિસ્થિતિઓમાં રમવાની તૈયારી દરમિયાન આવી મેચ ખેલાડીઓ માટે ઉપયોગી બની શકે છે. ટીમ મેનેજમેન્ટને ખેલાડીઓની ફિટનેસ, બેટિંગ ક્રમ અને બોલિંગ વિકલ્પો અંગે પણ વધુ સ્પષ્ટતા મળી શકે છે.
No comments yet. Be the first to comment!